Le mot dramaturgie est utilisé différemment selon la culture et le lieu qui l’emploie. En Allemagne le.la « dramaturg » est un fonctionnaire public. Travaillant dans un théâtre il.elle offre des fonctions qui vont de l’aide à la mise en scène au conseil littéraire et philosophique ou chorégraphique. Le.la dramaturge peut aussi aider les auteur.e.s à établir des dialogues avec leurs publics et avec d’autres artistes (M. Romanska 2014). Depuis les trois dernières décennies, cette manière d’envisager la fonction de dramaturge est en train de s’étendre aux États-Unis et au Canada. Au Royaume-Uni la dramaturgie se donne plus souvent le rôle d’élaboration collective du spectacle (Devised Theater), tandis qu’en Belgique aux Pays-Bas et au Brésil elle se penche davantage sur les arts plastiques, de la performance et de la chorégraphie (H.-T. Lehmann, 2002, L. Louppe, 2004, P. Caldas, E. Gadelha, 2016).
Si le mot signifie, en général, le travail (ergon) fait sur l’action scénique (drama) la dramaturgie, de nos jours, ne s’applique pas seulement au spectacle vivant, elle s’applique dans différents domaines de l’art comme l’installation interactive (J.-L. Boissier, 2008) voire de la psychologie et de la sociologie (E. Goffman, 1956). La dramaturgie se nourrit, évidemment, de littérature, sémiologie, de psychologie, d’histoire, mais aussi de sociologie, anthropologie, philosophie, de la musicologie, des arts plastiques ou de l’analyse du mouvement corporel. En tant qu’objet d’études, la dramaturgie nous met en contact avec les processus poïétiques et esthésiques en jeu entre auteur.es et spectateur.trice.s. Elle nous permet de saisir les ressorts de fabrication des œuvres, à en saisir l’histoire, soutenant autant l’exégèse que l’herméneutique du corpus retenu utile pour chaque œuvre. En tant qu’activité épaulant la création, la dramaturgie nous aide à tenter de créer un lien non univoque et non pamphlétaire avec les destinataires des œuvres; en d’autres termes, elle nous aide à produire du sens. (R. Laermans 2015, L. Huybrects, 2014).
